Ann’s Pub

Im Februar 2017 stosse ich auf einer Irlandreise ganz zufällig auf das Flannery’s. Ich bestaune den reich gemusterten Teppich und die im privaten Hinterzimmer auf dem Sofa schlafende Hündin und treffe auf eine gemütliche Runde von Stammgästen. Ann, die Wirtin, grüsst mich skeptisch. Ich bestelle ein kleines Guinness, habe jedoch alsbald ein ganzes Pint vor mir stehen. Die Stammgäste laden mich ein, mich zu ihnen zu setzen. Als ich am nächsten Abend zum Konzert der hauseigenen Bluesband wieder am Tresen Platz nehme und, wie Ann bemerkt, als einzige Frau bis zur letzten Stunde im vertrauten Kreis der Stammgäste sitzen bleibe, ist das Eis gebrochen.

Ich war mit einer vagen Filmidee durch Irland gereist, um ein Pub zu suchen, das mehr ist als eine blosse Gaststätte, ein Lokal, das im täglichen Leben der darin verkehrenden Menschen eine wichtige soziale Funktion hat. Wo die persönlichen Beziehungen zwischen den Menschen vor und hinter dem Tresen gepflegt werden und dadurch eine ganz eigene Atmosphäre entsteht. Ebendiese Atmosphäre wollte ich im Film spürbar machen.

Mit dem Flannery’s und dessen ausserordentlichen Wirtin, der leidenschaftlich aufspielenden Bluesband und der verschworenen Stammkundschaft hatte ich den Ort und die Menschen gefunden, mit denen ich meinen Dokumentarfilm realisieren wollte. Allen voran hat Ann mich in ihren Bann gezogen: Ihr entschiedenes und humorvolles Auftreten, ihr respektvoller Umgang auch mit unangenehmen Gästen und Situationen und ihre unermüdliche Energie und Ausdauer beeindruckten mich. Nach und nach wuchs das Vertrauen zwischen uns so, dass ich auch ihre sensible, fragile Seite kennen lernte. Ich beobachtete, wie Ann persönliche Schwierigkeiten überspielte und Unsicherheiten – von denen mir manche selbst vertraut waren – kaschierte und immer wieder über ihren Schatten sprang, um voll für ihre Gäste da zu sein. Dank ihres Wirkens ist das Flannery’s ein Ort der Geborgenheit. Die Gäste sind ihre Freunde und Lebensbegleiter, was auch Ann im Umgang mit ihren inneren Kämpfen hilft.

Ich ahnte, dass mir bei Ann und den Gästen viel Vertrauensarbeit bevorstand, um den Film zu realisieren. So besuchte ich das Flannery‘s während zwei Jahren wiederholt, verbrachte viele Stunden im Pub und wurde allmählich zu einem Teil der verschworenen Gemeinschaft der Stammgäste. Ich entschied mich, auf ein Filmteam zu verzichten und Kamera und Ton selber zu machen, um eine maximale Vertrauensbasis und Nähe zu den Menschen und zu ihrem Puballtag zu erarbeiten.

Die für Ann, das Pub und die Gäste einschneidenden Ereignisse während der Drehzeit, prägten die Dramaturgie des Films. Wie die Gäste auf die unerwarteten Entwicklungen reagierten, zeigt für mich beispielhaft den Zusammenhalt der Menschen im Flannery’s – eine Art von Raum, die ich immer seltener antreffe, wo die Menschen und nicht die kommerziellen Interessen im Vordergrund stehen.
Thabea Furrer

Rhode Island International Film Festival, August 2021, USA
57. Solothurner Filmtage, Januar 2022, Schweiz
16. Two Riversides Film and Art Festival, August 2022, Polen
19. Provinziale – Filmfest Eberswalde, Oktober 2022, Deutschland

«Sie trägt zerlaufene Plateauschuhe, enge Leggins, und die künstlichen Nägel erscheinen wenig praktisch für die Arbeit in einem Pub. Keine Frage: Ann, die Protagonistin des prämierten Films, ist ebenso eine spezielle Erscheinung, wie ihr kleines Pub im irischen Städtchen Athlone eine Oase ist; eine Oase für einsame Seelen, die hier bei Ann ein Zuhause und ein offenes Ohr finden, aber auch eine Oase, wo Freundschaft und kreatives Miteinander Platz haben.

Der Dokumentarfilm erzählt von grossen Träumen, die kleinen, nicht minder wichtigen, gewichen sind. Es geht um Zusammenhalt, um Verlust und immer wieder auch darum, sich selbst am Schopf aus dem Sumpf der Zweifel zu ziehen. Der Filmemacherin Thabea Furrer ist es brillant gelungen, Tragik mit Humor zu verbinden und die kleine Welt des Pubs auch für den Zuschauer derart lebendig zu zeichnen, dass man automatisch das Gefühl hat, man sässe vor einem grossen Pint, mittendrin im rot-braunen Dekor.

Abgesehen von der eigenwilligen und deshalb umso liebenswerteren Hauptfigur Ann, sind auch alle übrigen Figuren mit grosser Sorgfalt ausgesucht und subtil in den Film integriert worden. Selbst Hund Lucky wird zu einem Protagonisten, dem alle Herzen zufliegen. Thabea Furrer hat ein Portrait geschaffen, das die Jury einstimmig überzeugt hat: Ann’s Pub ist eine wunderbare Hommage an das Leben. Ein Dokumentar-Film, der unaufdringlich Leben beleuchtet und gerade aufgrund seiner Subtilität ganz tief in sie eintaucht. Wir gratulieren Thabea Furrer zu diesem Werk, das sowohl inhaltlich wie auch visuell verzaubert.»
Anne Walser, Laudatio Basler Filmpreis 2021